Chi ha inventato il baseball?

2023 Autore: Darleen Leonard | [email protected]. Ultima modifica: 2023-11-27 07:06

Perché? Il fatto è che non c'è nessun record, né uno, del generale della guerra civile Abner Doubleday che abbia qualcosa a che fare con il baseball. Ciò include Doubleday stesso che non lo menziona mai nelle molte lettere e diari che ha scritto durante la sua vita. Un po 'umoristicamente, l'unico riferimento reale a Doubleday in materia di sport è apparso in un necrologio scritto su di lui nel 1893, che affermava di essere un uomo "a cui non importava degli sport all'aperto".

Quindi cosa è successo nel 1907 per far pensare alla gente che Abner Doubleday ha inventato il baseball? Nel 1905, Albert Spalding mise insieme un pannello chiamato La commissione dei mulini per indagare sull'origine del baseball. Ciò era in risposta a una discussione in corso che aveva avuto con Henry Chadwick sull'origine del baseball. Chadwick ha affermato, correttamente, che il baseball si è evoluto da una varietà di giochi con la palla da baseball dall'Europa, principalmente il gioco dei "rounders" che Chadwick aveva giocato da ragazzo in Inghilterra. Spalding sosteneva che il baseball era stato inventato libero da tali influenze ed era uno sport interamente americano.

Il gruppo Spalding riunito non includeva alcuno storico, ma era composto da ex presidenti della National League, A. G. Mills, Nick Young e Morgan Bulkeley; l'ex presidente del club di Washington Arthur Gorman; due ex giocatori e ora uomo d'affari di articoli sportivi George Wright e Alfred Reach; e infine il presidente della Amateur Athletic Union James E. Sullivan.

Inizialmente questo gruppo ha avuto pochissima fortuna nello scoprire un'origine definitiva del baseball, sebbene da tutti i resoconti non si sia sforzato molto di fare effettivamente qualche ricerca. Sembravano semplicemente fare affidamento sulla collocazione di annunci pubblicitari, chiedendo che se qualcuno avesse saputo qualcosa sull'origine del baseball, avrebbe dovuto rispondere.

Alla fine, nel luglio del 1907, Spalding inviò una lettera alla Commissione che delineava un resoconto sull'origine del baseball che aveva appreso dal 71enne Abner Graves, un ingegnere minerario, che incidentalmente poco dopo aver dato questo account in un manicomio, dove ha trascorso il resto della sua vita. Secondo Spalding, che impreziosiva la dichiarazione di Graves, in un fatidico giorno del 1839, l'uomo che sarebbe poi diventato un eroe della Guerra Civile, interruppe presumibilmente una partita di biglie e insegnò a un gruppo di ragazzi a praticare uno sport che aveva appena inventato. Basato esclusivamente su questa storia e senza preoccuparsi di verificare la sua accuratezza, La commissione dei mulini decise che il baseball era stato inventato dal generale Abner Doubleday a Cooperstown, New York nel 1839.

Va notato, tuttavia, che la lettera di Graves non ha fissato una data definitiva. Sembrava pensare che questo evento accadde tra il 1839 e il 1841; fu la Commissione a stabilirsi nel 1839, a quel punto Graves avrebbe compiuto cinque anni. Inoltre, contrariamente a quello che leggerete spesso, inizialmente Graves non ha affermato di esserci stato quando il gioco è stato inventato (anche se in seguito ha cambiato la sua melodia e ha detto che ha giocato in quel gioco). Inizialmente ha appena detto "Non so, né è possibile sapere, in quale punto i primi giochi sono stati giocati secondo il piano di Doubleday".

Ha quindi raccontato le regole che Doubleday avrebbe previsto, che erano in realtà più o meno semplici regole per una versione di Town Ball. Town Ball era un gioco comunemente giocato da ragazzi delle scuole in tutti gli Stati Uniti con le regole esatte che variavano in base a dove l'hai giocato. A sua volta, si è evoluto dal gioco inglese "rounders". Spalding e la Commissione hanno abbellito la storia di Graves per renderla più definitiva.

È possibile che Abner Doubleday abbia davvero giocato a Town Ball alla fine degli anni 1830 a Cooperstown, poiché era un gioco comune e non c'era nulla di unico nel fatto che un giovane interpretasse una versione di esso, ma certamente non lo fece nel 1839. Abner Doubleday non era a Cooperstown nel 1839, all'epoca era a West Point, che si trova a circa 150 miglia di distanza, e West Point non ha registrazioni di lui in congedo, compreso il fatto di rimanere a scuola per tutta l'estate. Dato che Abner Graves aveva quattro anni quando Doubleday lasciò Cooperstown per West Point, non è chiaro come abbia saputo dei dettagli di questo presunto primo gioco.

Gli stretti amici di Doubleday, che comprendeva AG Mills che era alla Commissione, hanno affermato che non solo non potevano ricordare una singola istanza di Doubleday che affermava di aver avuto qualcosa a che fare con il baseball, nessuno di loro si ricorda nemmeno di aver menzionato lo sport a tutto, nonostante la sua diffusione di popolarità verso la fine della vita di Doubleday. Doubleday morì nel 1893, quindi non gli fu possibile chiedere direttamente. Considerando quanto sia stata ben documentata la sua vita, in particolare attraverso i suoi diari e le sue lettere, sembra curioso che non l'abbia mai menzionato a parole o nel testo, se supponiamo che l'abbia inventato.

Nonostante non si sia preoccupato di controllare questa storia, La commissione dei mulini ha deciso che era vero e il racconto è stato ampiamente pubblicato. Erano motivati dal fatto che Abner Doubleday era un eroe della Guerra Civile passato al grado di maggiore generale. Inoltre, l'idea che il baseball spuntasse fuori dai campi della fattoria in una piccola città americana era interessante per la Commissione. Uno degli obiettivi alla base della Commissione era dimostrare che il baseball era stato interamente inventato negli Stati Uniti e non si è evoluto da una varietà di giochi europei con la palla. La storia di Graves non solo ha fatto questo, ma "ha dimostrato" che un eroe di guerra americano l'aveva inventato per l'avvio. Come disse A.G. Mills nel 1926 quando gli fu chiesto quale prova conclusiva avesse avuto la Commissione che Doubleday aveva inventato questo sport, egli rispose:

Nessuna, per quanto riguarda l'effettiva origine del baseball. Il comitato riferì che il primo diamante da baseball era stato allestito a Cooperstown. Erano uomini onorevoli e la loro decisione fu unanime …

Vi presento, signori, che se la nostra ricerca fosse stata per un tipico villaggio americano, un villaggio che potrebbe essere la controparte di tutti i villaggi in cui il baseball potrebbe essere stato originato e sviluppato - Cooperstown sarebbe meglio soddisfare il conto.

Henry Chadwick, che è l'unico scrittore mai inserito nell'ala del non-scrittore della Baseball Hall of Fame, ha avuto da dire su Le commissioni dei mulini'Risultati, in una lettera che ha scritto a Sam Crane:

Friend Crane, ti ringrazio per il tuo sostegno ai miei argomenti nella controversia tra Al Spalding e me stesso sull'origine del Gioco Nazionale. Spalding deve rendersi conto che l'argomento più rotondo travolge la frode ridicola di Graves e le conclusioni della commissione che sono intrinsecamente imperfette. Sembra che "Young Albert" [Spalding] sia troppo zelante nel suo patriottismo per colpa sua. In effetti, il baseball è un vero gioco americano - ma si è evoluto - e io sono abbastanza grande da testimoniarlo come i miei vecchi amici, il signor Peck e il signor Curry. Ancora molte grazie per la tua lettera. È promettente vedere gli altri interessati alla verità.

Come pensava Chadwick, la verità è che il baseball non è stato "inventato" in un particolare momento né da nessun gruppo particolare. Era più un'evoluzione di una varietà di giochi giocati con una palla e un bastone, qualcosa che gli umani hanno fatto apparentemente da quando c'erano bastoni e sassi.

Le manifestazioni recenti di questi giochi bastone / palla che precedono il baseball includono una di queste partite giocate nel 1796 in Inghilterra chiamata "Englische Base-ball" che è stata giocata con due squadre in cui "il battitore ha tre tentativi di colpire la palla mentre era a casa. "A ogni parte è stato dato solo un out. Un altro gioco popolare in Inghilterra, citato da Chadwick, era conosciuto come "rounders", che è in genere attribuito ad essere un antenato più diretto del baseball. Nei rounders, le regole erano leggermente diverse a seconda di dove hai giocato, ma fondamentalmente si trattava di un gioco di bastone e palla, giocato su un diamante, con basi. Il battitore avrebbe tentato di colpire la palla in gioco e correre verso una base prima di essere taggata (che includeva essere colpita dalla palla se qualcuno la lanciava contro di te). Ciò ha dato origine a "Town Ball" negli Stati Uniti, di cui c'erano molte varietà.

Inoltre, se si può dire che il baseball sia stato inventato da qualche parte, non era nei pascoli di piccole città, come Cooperstown, ma nelle città, sia dai ragazzi delle scuole che dagli adulti. Secondo il futuro Knickerbocker William Wheaton, uno di questi gruppi adulti, alla ricerca di un modo divertente per fare esercizio, formò una squadra di Town Ball chiamata "The Gothams" nel 1837. Alcuni anni dopo, questo gruppo divenne così grande che dovettero diviso, con una parte del gruppo che forma i Knickerbockers, dal nome della Knickerbocker Fire Engine Company. I Knickerbockers hanno poi adattato le regole di vari sport con la palla per realizzarne uno adatto al loro particolare scopo di allenarsi in modo divertente con poche possibilità di infortunio (così, per esempio, si sono sbarazzati della regola piuttosto comune che si poteva lanciare palla a qualcuno e se lo ha colpito, sarebbe fuori).

Le regole per questo gioco adattato sono state codificate a Hoboken, nel New Jersey, negli Elysian Fields, con il primo club ufficiale di "base ball", i Knickerbockers di New York, guidati da Alexander Cartwright (libraio di libri e volontari). C'erano molti club simili in quel momento, che giocavano giochi estremamente simili, ma è grazie agli sforzi dei Knickerbockers che il gioco moderno è diventato popolare. Svilupparono le "20 regole e regolamenti del club di baseball di Knickerbocker", che alla fine furono adottati da altri club e come le regole ufficiali di questo "nuovo" sport. La prima partita di baseball registrata si tenne il 19 giugno 1846. Il gioco fu giocato sugli Elysian Fields tra i New York Nine ei Knickerbockers, al momento gli unici due club che giocavano secondo questo preciso insieme di regole. I Knickerbockers hanno perso 23-1.

E 'stato anche sugli Elysian Fields che l'idea del baseball come passatempo ufficiale americano è nata per la prima volta. Henry Chadwick, il creatore del punteggio della scatola da baseball e uno dei più accesi sostenitori della stampa, ha visto uno di questi incontri agli Elysian Fields, dichiarando:

Ho avuto modo di attraversare Elysian Fields durante lo svolgimento di una gara tra i famosi Eagle e Gotham Clubs.Il gioco veniva bruscamente giocato da entrambe le parti, e lo osservavo con un interesse più profondo di qualsiasi partita precedente tra club che avevo visto. Non passò molto tempo prima che venissi colpito dall'idea che il pallone base fosse solo il gioco per uno sport nazionale per gli americani.

Entro 20 anni dalla creazione dello sport con le regole stabilite, gli Elysian Fields hanno ospitato giochi che avrebbero attirato ben 20.000 fan. Un po 'ironicamente, data la storia da allora, il baseball è diventato popolare su una varietà di altri giochi simili, in gran parte a causa di vari giocatori professionisti che prendono atto dello sport. Come afferma John Thorn, lo storico di baseball ufficiale di MLB,

Non penso che potresti aver avuto l'ascesa del baseball senza il gioco d'azzardo. Non era degno di copertura stampa. Ciò che ha reso importante il baseball è stato quando i giocatori hanno capito un modo per stimolare l'interesse in esso. … All'inizio c'erano persone che storcevano il naso al gioco d'azzardo, ma riconoscevano la necessità di farlo. Non avresti avuto un punteggio di box. Non avresti avuto una valutazione delle capacità individuali. Non avresti avuto un giocatore di abilità trasferirsi in un altro club se non ci fosse il gioco d'azzardo in esso.

Negli anni '70 dell'Ottocento, a causa del fatto che gli stadi recintati in cui le squadre potevano raccogliere denaro venivano costruiti, gli Elysian Fields diminuirono in popolarità come campo di casa per le partite di vari club. L'ultima partita di baseball professionale ufficiale da disputare negli Elysian Fields fu nel 1873. Oggi, il luogo in cui si svolgeva il campo era per lo più coperto di case, con una piccola area del campo preservata da Hudson Street e Frank Sinatra Drive su un angolo e Castle Point Terrace e 11th e Washington Street dall'altro.

Fatti del bonus:

• A differenza del baseball, del basket e della pallavolo hanno entrambe origini molto precise e ben conosciute. Puoi leggere di più su questi qui:

  • L'origine del basket
  • L'origine della pallavolo
• Henry Chadwick, "Il padre del baseball", è anche autore del primo libro delle regole di Baseball; ideato la media di battuta e guadagna la media della corsa; e ha compilato le prime guide didattiche del gioco e i libri di riferimento statistici e dei giocatori, tra una varietà di altri contributi al gioco. Leggi di più su questo qui: Il punteggio della scatola di baseball è stato sviluppato per la prima volta da Henry Chadwick
• Il resoconto di Graves del baseball di Doubleday includeva 11 uomini per ogni squadra, quattro outfielder, cinque infielders, un lanciatore e un catcher. I battitori non hanno usato mazze rotonde, ma piuttosto piatte, come nel cricket.
• Nel romanzo di Jane Austin, Northanger Abbey, scritto tra il 1798 e il 1799, afferma che il personaggio di Catherine Morland gode, "cricket, base ball, cavalcando e correndo per il paese verso i libri".
• Il nonno di Abner Doubleday, anche lui di nome Abner, ha combattuto nella rivoluzione americana, incluso essere un messaggero a cavallo a George Washington all'età di 14 anni.
• Il padre di Doubleday combatté nella guerra del 1812.
• Nonostante Abner Doubleday non abbia avuto nulla a che fare con l'origine del baseball, la Baseball Hall of Fame mostra ancora un dipinto ad olio di Doubleday. A due isolati dalla Baseball Hall of Fame di Cooperstown, c'è anche un "Doubleday Field" che fino al 2008 ha ospitato il "Hall of Fame Game" durante il weekend di induction della Hall of Fame. Dal 2009 ad oggi, il campo ospita ora la "Hall of Fame Classic", con vari membri della Hall of Fame e giocatori di MLB in pensione, che giocano un gioco di esibizioni nel weekend del Papà.
• In risposta a una lettera che Bud Selig ha ricevuto sull'origine del baseball, ha scritto quanto segue (18 ottobre 2010): "Come studente di storia, so che c'è un grande dibattito sul fatto che Abner Doubleday o Alexander Cartwright abbiano davvero fondato il gioco di Baseball. Da tutti gli storici con cui ho parlato, credo davvero che Abner Doubleday sia il "padre del baseball". So che ci sono alcuni storici che potrebbero contestare questo però. "Apparentemente dovrebbe parlare con lo storico ufficiale della Major League Baseball, John Thorn, che sarebbe uno di quegli storici che vorrebbe discutere su questo punto.
• La prima squadra di baseball professionista è stata la Cincinnati Red Stockings del 1869, dieci uomini in salario per otto mesi dal 15 marzo al 15 novembre. Leggi di più su questo qui: The First Professional Baseball Team
• Il Congresso dichiarò ufficialmente nel 1953 che Alexander Cartwright inventò il baseball. Questo sta andando un po 'lontano, poiché non c'era nulla di veramente originale nel gioco che Cartwright e i suoi Knickerbockers avevano inventato. Era solo un adattamento molto leggero ai giochi esistenti. Inoltre, Cartwright non è venuto con le "20 regole" se stesso. È stato uno sforzo di gruppo dei Knickerbockers.
• Il "diamante" da baseball è in realtà solo un quadrato, essendo 90 piedi da ciascuna base a ciascuna base. Naturalmente, i "diamanti" della lingua un po 'più dolce e non sono tecnicamente inaccurati, presumibilmente perché lo chiamiamo così, invece di "baseball square".
• A differenza dell'altezza di un tumulo, il layout di base del diamante da baseball ha visto alcuni cambiamenti rispetto al suo progetto originariamente accettato negli anni '40. La distanza tra le basi è rimasta costante a 90 piedi, il che dimostra continuamente di essere la distanza ideale senza dare il favore né al battitore / corridore né alla velocità di lancio del braccio di un infielder. Beh … a meno che il tuo nome non sia Ichiro.
• Il baseball è stato reso popolare in modo significativo a causa della guerra civile, con i soldati di entrambe le parti che lo hanno giocato e lo hanno diffuso ai soldati che hanno incontrato altrove.