Che cosa è successo al creatore di Calvin e Hobbes?

2023 Autore: Darleen Leonard | [email protected]. Ultima modifica: 2023-11-27 07:06

Quasi esattamente dieci anni dopo, l'inafferrabile creatore del fumetto, Bill Watterson, improvvisamente lo ha chiamato, nonostante l'estrema popolarità del fumetto. Quindi come è andata insieme? Perché è durato solo un decennio? E cosa ha fatto Watterson negli ultimi due decenni da quando si è ritirato nella giovane età di soli 38 anni?

Watterson è nato a Washington DC nel 1958 e ha vissuto ad Alexandria, in Virginia, con sua madre e suo padre, che era un avvocato specializzato in brevetti. Ma quando Watterson aveva sei anni, si trasferirono a Chagrin Falls, nell'Ohio (circa 24 miglia a est di Cleveland). Nelle interviste successive, Watterson ha parlato molto di come crescere in una piccola città lo abbia incoraggiato a usare di più la sua immaginazione, proprio come la sua creazione, Calvin. Da bambino era un grande Arachidi fan, nonostante dicesse che "al momento, la maggior parte di (Arachidi) è andato sopra la mia testa."

Infatti, nella quarta elementare scrisse una lettera a Charles Schultz (il creatore del fumetto). Con sua grande sorpresa, ha ricevuto una risposta che lo incoraggia a continuare a disegnare (una lettera che afferma di avere ancora). Quando era al settimo grado, Watterson sapeva di voler diventare un fumettista … o un astronauta. "Quest'ultima non è mai stata una grande possibilità", ha detto una volta Watterson, "non mi piace nemmeno salire sugli ascensori".

Per gran parte del liceo e del college, Watterson pensò che sarebbe diventato un fumettista editoriale e andò al Kenyon College in Ohio per perseguire ciò.

Come spesso accade quando qualcuno inizia per la prima volta, i primi cartoni che ha prodotto sono stati i fallimenti. C'era Spaceman Spiff, un astronauta sfacciato e stogie con incredibili avventure interstellari e sempre sventato dal suo folto assistente Fargle.

Ce n'era un altro su un giornalista e il suo pazzo editore. Un altro che presentava una rana e una marmotta e una chiamata critters su piccole creature simili a insetti. Poi, nel 1983, ha creato In The Dog House, una striscia con un Sam di 20 anni e il suo fannullone amico Fester, oltre al fratellino di Sam, Marvin, che per caso aveva una tigre imbalsamata che chiamava Hobbes. In The Dog House non ha avuto alcun amore, ma Melvin e Hobbes hanno fatto e ha deciso di dare loro un fumetto.

Sfortunatamente per Watterson, c'era un'altra striscia (Marvin e famiglia) con quel nome, quindi decise di cambiare il nome in "Calvin". Watterson spiega,

Calvin è chiamato per un teologo del sedicesimo secolo che credeva nella predestinazione. La maggior parte della gente presume che Calvin sia basato su un mio figlio o basato su ricordi dettagliati della mia infanzia. In effetti, non ho figli, e io ero un bambino abbastanza tranquillo, obbediente, quasi l'opposto di Calvin. Uno dei motivi per cui il personaggio di Calvin è divertente da scrivere è che spesso non sono d'accordo con lui.

In definitiva la Universal Press Syndicate raccolse il fumetto e, il 18 novembre 1985, Calvin e Hobbes ha fatto il suo debutto

È stato un successo, in un anno è stato pubblicato su quasi 300 giornali. Qualcosa di un bambino di sei anni che va in avventure con il suo migliore amico che è anche una tigre - che può o non può essere vero - è stato davvero in risonanza con i lettori. Per quanto riguarda il motivo, anche Watterson stesso non era esattamente sicuro, affermando di aver semplicemente "provato a scrivere onestamente, e ho cercato di rendere questo piccolo mondo divertente da guardare, così le persone avrebbero avuto il tempo di leggerlo. Era tutta la mia preoccupazione. Mescoli un po 'di ingredienti e, una volta ogni tanto, succede la chimica. Non riesco a spiegare perché la striscia ha catturato il modo in cui lo ha fatto, e non penso che potrei mai duplicarlo. Molte cose devono andare subito tutte in una volta."

Fa notare però che Calvin è uno sfogo per il bambino interiore di tutti, sia il bene che il male. È un bambino con l'immaginazione, l'eccitazione per la vita e una fede nel magico ma anche immaturo e un po 'terrorizzato. Watterson ha inoltre spiegato nel 1995 in Il decimo anniversario di Calvin e Hobbes,

Calvin è autobiografico nel senso che pensa agli stessi problemi che io faccio, ma in questo Calvin riflette la mia età adulta più della mia infanzia. Molte delle lotte di Calvino sono metafore per me. Sospetto che la maggior parte di noi invecchi senza crescere, e che dentro ogni adulto (a volte non molto lontano dentro) sia un ragazzino ronzante che vuole tutto alla sua maniera. Uso Calvin come sbocco per la mia immaturità, come un modo per rimanere curioso del mondo naturale, come un modo per ridicolizzare le mie ossessioni e come un modo per commentare la natura umana. Non vorrei Calvin in casa mia, ma sulla carta, mi aiuta a filtrare la mia vita ea capirla.

Per quanto riguarda Hobbes, Watterson ha affermato di aver parzialmente basato la personalità della tigre sul proprio gatto, un tabby grigio di nome Sprite. In particolare, l'abitudine di Hobbes di incontrare Calvin alla porta con un balzo a mezz'aria e ad alta velocità era qualcosa che gli stati di Watterson facevano anche il suo gatto. Continua dicendo che si è assicurato che Hobbes, nonostante recitare in modo umano, mantenne molte delle sue qualità feline, come il suo comportamento e l'orgoglio di essere un gatto. Watterson osserva inoltre, "Come Calvin, spesso preferisco la compagnia degli animali alle persone, e Hobbes è la mia idea di un amico ideale."

In termini di domanda prioritaria del fumetto - se Hobbes è reale o meno - l'autore tenta di nuovo di chiarirlo, ma non nel modo in cui la maggior parte potrebbe pensare.

Il cosiddetto "espediente" della mia striscia - le due versioni di Hobbes - a volte è frainteso. Non penso a Hobbes come a una bambola che prende miracolosamente vita quando Calvin è nei paraggi. Nemmeno penso a Hobbes come al prodotto dell'immaginazione di Calvin. Calvin vede Hobbes da una parte, e tutti gli altri vedono Hobbes in un altro modo. Mostro due versioni della realtà e ognuna ha un senso completo per il partecipante che la vede. Penso che sia così che funziona la vita. Nessuno di noi vede il mondo esattamente nello stesso modo, e io lo disegno alla lettera. Hobbes parla più della natura soggettiva della realtà che non delle bambole che prendono vita.

Entro il 1995, Calvin e Hobbes è stato uno dei fumetti più famosi al mondo, sindacato in oltre 2.400 giornali in tutto il mondo con oltre 24 milioni di copie delle 14 raccolte di libri vendute.

Fu allora che Watterson decise di farla finita.

Nel novembre del 1995 e a soli 38 anni, Watterson annunciò il suo ritiro dalla creazione Calvin e Hobbes fumetti, affermando pubblicamente,

Alla fine dell'anno fermerò Calvin e Hobbes. Non è stata una decisione recente o facile, e me ne vado con un po 'di tristezza. I miei interessi si sono tuttavia spostati e credo di aver fatto ciò che posso fare entro i limiti delle scadenze quotidiane e dei piccoli pannelli. Sono ansioso di lavorare a un ritmo più ponderato, con meno compromessi artistici. Non ho ancora deciso sui progetti futuri …

L'ultima striscia apparve il 31 dicembre 1995, con l'ultimo pannello che mostrava il ragazzino e la sua migliore amica della tigre che scendeva su una collina innevata con Calvin che esclamava: "Andiamo ad esplorare".

Quindi cosa ha fatto Watterson da allora? Bene, per lo più con molta intenzione stavo fuori dal pubblico osservando la distinzione del "J.D. Salinger of Comics."

Quello che si sa poco della sua vita da allora è che ha iniziato a dipingere, ma senza alcun reale interesse a mostrare al mondo i risultati dei suoi sforzi, affermando: "Il mio primo problema è che non dipingo in modo ambizioso. È tutto da catturare e rilasciare, solo pesci piccoli che non valgono davvero la pena di pulire e cucinare. Ma sì, il mio secondo problema è quello Calvin e Hobbes creato un livello di attenzione e aspettativa che non so come elaborare ".

Oltre alla pittura, per un certo periodo ha segretamente autografato copie dei suoi libri al Fireside Bookshop in Ohio, ma ha cessato la pratica quando ha scoperto che le persone stavano comprando solo le copie e poi le vendevano online per importi elevati. Oltre a questo piccolo passatempo, ha occasionalmente pubblicato o contribuito alla pubblicazione di libri Calvin e Hobbes, come l'eccellente libro, Alla scoperta di Calvin e Hobbes - Un catalogo dell'esibizione.

Ma a parte questo e un po 'di lavoro di beneficenza qua e là, per quanto riguarda i dischi pubblici, sembra che stia semplicemente godendosi un ritiro tranquillo e stia attivamente fuori dalla sfera pubblica.

Detto questo, 15 anni dopo il ritiro, nel 2010, ha rilasciato un'intervista rara e gli è stato chiesto se si fosse mai pentito di averlo interrotto Calvin e Hobbes al culmine della sua fama. Watterson ha dichiarato di questo

È sempre meglio lasciare la festa presto. Se fossi andato avanti con la popolarità della striscia e mi ripetessi per altri cinque, 10 o 20 anni, la gente ora "addolorata" per "Calvin and Hobbes" mi avrebbe augurato la morte e imprecare contro i giornali per la pubblicazione di noiose e antiche strisce come la mia di acquisire talento più fresco e più vivace. E sarei d'accordo con loro. Penso che alcune delle ragioni per cui "Calvin and Hobbes" trovi ancora oggi un pubblico è perché ho scelto di non farle girare le ruote. Non mi sono mai pentito di essermi fermato quando l'ho fatto.

Fatti del bonus:

• Notoriamente Watterson non solo ha rinunciato, ma ha combattuto con veemenza contro il merchandising di Calvin e Hobbes, costando molte decine di milioni di dollari di entrate. Affermò che non era tanto contrario all'idea del merchandising in generale, ma solo che "ogni prodotto che consideravo violava lo spirito della striscia, contraddiceva il suo messaggio e mi portava via dal lavoro amato. "Nonostante ciò, non è terribilmente difficile trovare merce Calvin e Hobbesma tutte sono violazioni del copyright non autorizzate, inclusi gli adesivi per auto "Calvin Peeing" estremamente comuni. Nonostante non abbia mai guadagnato un centesimo da questi, Watterson ha scherzato in un'intervista con mental_floss, "Immagino che, molto tempo dopo che la striscia è stata dimenticata, quelle decalcomanie sono il mio biglietto per l'immortalità."