Gli squali realmente non amano come gli umani apprezzano?

2023 Autore: Darleen Leonard | [email protected]. Ultima modifica: 2023-11-27 07:06

L'idea che gli squali non apprezzino il gusto degli umani è in circolazione da almeno mezzo secolo, con il primo racconto di questa nozione (che potremmo trovare) che appare in un'edizione del 2 settembre 1968 di The Evening Independent in un articolo intitolato "Esperto dice che gli squali non amano il gusto umano". In esso, il curatore associato di paleontologia dei vertebrati presso il Museo di storia naturale della contea di Los Angeles, Dr Shelton Applegate, ha notato che era sua opinione che i nuotatori in genere sopravvivessero agli attacchi di squalo perché "La maggior parte di loro [shark] dopo aver preso il primo morso, trova che non gli piace il sapore e lo sputa fuori ".

(In un altro articolo di questa stessa edizione di questo giornale, si nota che un dott. John Tracy aveva recentemente escogitato un trattamento rivoluzionario per qualsiasi malattia che non può essere curata con i mezzi tradizionali - eliminandola dal paziente, in un processo ha chiamato "terapia d'urto" - letteralmente colpendo ripetutamente il paziente con un sacchetto di sabbia da venti libbre fino a che non si sentono meglio …)

Ma agli squali non piace molto il gusto degli umani? In primo luogo, un paio di avvertimenti - ci sono centinaia di tipi diversi di squali, solo una manciata dei quali è mai stato conosciuto per mordere un essere umano. Oltre a ciò, determinare con precisione perché uno specifico squalo, o qualsiasi animale, fa qualcosa può a volte essere incredibilmente difficile e la visione generale degli esperti sull'argomento può cambiare nel tempo, come è accaduto riguardo a questa stessa domanda.

Detto questo, perché alcuni squali attaccano gli umani è stato guardato molto attentamente nel corso dell'ultimo secolo e, come risultato di questo accumulo di dati, gli scienziati oggi che studiano le creature pensano di avere una buona padronanza sul perché gli squali di solito non mangiano persone, almeno nel caso generale.

Con quei caveat fuori strada - quando parliamo dei tipici squali che la gente pensa quando si parla di attacchi di squali (ad esempio, squali di Great White e Tiger), in un certo senso, sì, agli squali non piace il modo in cui gli umani "assaggiano", ma tu " Prenderò una falsa impressione se smetterai di leggere qui, perché non stiamo parlando del sapore degli umani di per sé e anche gli squali sembrano soppesare il rischio e la ricompensa su questo.

Vedete, gli squali sono perfettamente felici di mangiare carne rossa e in un pizzico non avete remore a chowing down su di voi. Ma sono anche apparentemente ben consapevoli del fatto che la composizione del corpo umano non è una fonte di cibo ideale per loro e inoltre non sono entusiasti del fatto che, quando vengono morsi, gli esseri umani hanno la tendenza a contrattaccare regione sensibile e vulnerabile del corpo di detto squalo. Allora perché gli squali mordono gli umani in primo luogo, allora?

In primo luogo, per dissipare uno dei tanti miti degli squali, gli squali non mordono gli umani perché ci scambiano per pinnipedi (leoni marini o foche) o per le loro altre fonti alimentari preferite. Lo sappiamo perché il comportamento di uno squalo quando sta attaccando, per esempio, un sigillo, è molto diverso dal comportamento tipico visto quando mordono gli umani. Come direttore del ReefQuest Center for Shark Research, R. Aidan Martin, osserva,

Ho trascorso cinque anni in Sudafrica e ho osservato oltre 1.000 attacchi predatori sui leoni marini da parte di grandi bianchi. Gli squali avrebbero razzo in superficie e polverizzato la loro preda con una forza incredibile.

Al contrario, osserva che quando gli squali mordono gli umani, generalmente si avvicinano con "comportamento piacevole o non drammatico".

Inoltre, gli squali sono molto intelligenti e hanno sensi estremamente acuti, tra cui una visione incredibilmente nitida e un senso dell'olfatto (gli squali di limone possono persino rilevare l'olio di tonno a una concentrazione di una sola parte ogni 25 milioni), oltre a un buon udito; possono anche rilevare campi bioelettrici e cambiamenti minuscoli nella pressione dell'acqua. Al di là del fatto che gli umani non sembrano davvero pinnipedi, né visivamente né verosimilmente da un punto di vista bioelettrico, si nota che gli squali rispondono molto fortemente all'odore di cose come pinnipedi e pesci, ma non del tutto all'odore generale degli umani. Aggiungete tutto, e generalmente si ritiene molto improbabile che uno squalo possa confondere un umano con un sigillo come lo è il tropo comune, e l'evidenza di come si avvicinano a noi dà credito a questa nozione.

Questo ci porta alla vera ragione per cui gli squali mordono gli esseri umani: la curiosità. Quando gli squali incontrano una creatura sconosciuta che potrebbe essere una potenziale fonte di cibo, a volte saranno inclini a indagare più da vicino. Ma come osserva il biologo di squalo Dr Erich Ritter, "L'ignoto è sempre potenzialmente pericoloso e - anche per lo squalo - presenta un certo rischio. Avvicinarsi o mordere l'oggetto sconosciuto è quindi un'eccezione e non la regola!"

Quando gli squali si sentono abbastanza curiosi da avvicinarsi e mordere, l'esperto di squali sopra menzionato R. Aidan Martin aggiunge: "Quando i grandi bianchi mordono qualcosa di sconosciuto a loro, che sia una persona o un piatto di granchio, stanno cercando prove tattili su ciò che è. Un grande bianco usa i denti come gli umani usano le loro mani. In uno squalo vivente, ogni dente ha da dieci a quindici gradi di flessione ", il che, oltre al gusto e all'odore del sangue successivo, è un altro modo in cui gli squali possono studiare una creatura mordendola.

Quindi, quando si investiga su un essere umano, è generalmente il caso che lo squalo si avvicini con cautela, piuttosto che il modo in cui attaccano la preda con cui hanno familiarità.Se sembri che stai cercando di fuggire da loro, potrebbero essere inclini ad avvicinarsi in modo più aggressivo. Altrimenti, se ti siedi lì o non ti sembra di attaccarli mentre si avvicinano, ad esempio se non li vedi arrivare (il che potrebbe essere quello che stanno facendo), potrebbero andare in un bocconcino per ottenere un migliore senso del tuo corpo e se potrebbe essere una buona fonte di cibo per loro, così come vedere cosa farai in risposta al morso. (Sfortunatamente, anche un piccolo boccone da un grande squalo può essere in pericolo di vita, tenendo conto della maggior parte delle morti che noi umani subiamo per mano degli squali, piuttosto che di loro che si risolvono volutamente.)

Ritorna all'idea che agli squali non piace il gusto degli umani. Come accennato, questa idea è in circolazione almeno dalla metà del 20 ° secolo, ma come esperti come il dott. Daniel Bucher della Southern Cross University notano, ci sono davvero poche prove che la ragione per cui gli squali non mangiano gli esseri umani è a causa della nostra gusto, in termini di sapore, almeno. Per dirlo, "Normalmente [gli squali] mangiano pesce, ma a loro non importa la carne rossa se riescono a ottenerlo. Le foche hanno carne molto rossa (come l'uomo) dalle proteine leganti l'ossigeno nel sangue e gli squali mangiano le foche ".

Mentre gli squali hanno le papille gustative che raccontano loro molto sulla composizione della cosa che sta assaggiando, il "sapore" distinto non sembra essere un fattore importante che incide se uno squalo mangerà qualcosa o meno. Per molti tipi di squali, le prove a portata di mano sembrano indicare che le loro papille gustative funzionano più come una sorta di "mangia" binario, che generalmente è un "sì" per quanto riguarda le papille gustative se la cosa è determinata per essere fatto di carne, o "no" se non lo è, spiegando perché gli squali possono mangiare felicemente carogne e carne putrefatta se sono particolarmente affamati.

Infatti, "i bidoni della spazzatura del mare" meglio conosciuti come gli squali tigre vanno ancora più in là e in realtà non sembrano avere molto in termini di alcun tipo di filtro di gusto quando si tratta di mangiare cose. Ad esempio, gli squali tigre sono stati trovati con oggetti come armature, pellicce e bombe a mano vere nello stomaco.

Ma all'inizio abbiamo detto che "in un certo senso" agli squali non piace il gusto degli umani, quindi che senso intendevamo se non erano troppo particolari sul sapore di qualcosa?

Come accennato, agli squali non piace il modo in cui molti umani sono costruiti e spesso richiede loro un bocconcino per determinare questo fatto. Molte delle cose che normalmente gli squali mangiano sono estremamente ricche di grassi; il grasso contiene poco più del doppio delle calorie per grammo rispetto al muscolo. Gli esseri umani sono (spesso) relativamente ossuti, in particolare nelle gambe e nelle braccia. Questo non è l'ideale per gli squali poiché hanno un sistema digestivo piuttosto lento, che viene ulteriormente rallentato dalla presenza di tutte le nostre molte ossa spesse. Dato che gli squali hanno bisogno di molte calorie per mantenere una corretta funzione del corpo, trascorrere qualche giorno a digerire un essere umano invece di mangiare qualcosa di molto più calorico non è l'ideale.

Detto questo, senza avere a disposizione altre fonti di grassi alimentari, gli umani, in particolare quelli di noi che hanno deciso di mangiare l'intera confezione da sei di sandwich di gelato ieri sera (non giudicarmi), fanno comunque un pasto OK per certi tipi di squali e, nel caso estremo, alcuni di noi fanno anche un pasto eccellente, anche se forse non gli umani che generalmente si trovano su e giù su una tavola da surf nell'oceano. Ma date le opzioni, e se non sono troppo affamati in quel momento, gli squali che sono in grado di chowing su qualcosa delle dimensioni di un essere umano preferiscono un buon pasto ricco di grassi come un sigillo o un tonno.

Questo ci porta al secondo fattore sul perché gli squali non sembrano voler mangiare gli umani; questo non ha nulla a che fare con la nutrizione - hanno paura.

Nonostante la loro terrificante reputazione e lo status di predatori all'apice, gli squali generalmente non amano mangiare cose che combattono. In particolare quando si parla di creature con cui lo squalo non ha molta familiarità e che sono determinati ad avere un valore nutrizionale non ottimale, quando gli animali reagiscono, c'è una buona probabilità che lo squalo venga spaventato se non è troppo affamato.

Da lì, è interessante notare che, nel mondo in cui ti trovi, potrebbe effettivamente influire su ciò che lo squalo fa dopo. Grandi squali bianchi in California sono stati osservati per colpire prede potenzialmente pericolose e quindi, se lo squalo determina che la creatura è ancora una fonte di cibo OK ed è riuscita a ferirla prima di fuggire, potrebbe guardare a distanza di sicurezza per vedere se l'animale muori dalle sue ferite, rendendolo uno spuntino più facile. Questo stesso comportamento non è stato ampiamente osservato in molte altre regioni, come il Sud Africa, dove se un Grande Bianco ha deciso di mangiare qualcosa in realtà, sarà semplicemente ferocemente preda della sua preda, come precedentemente notato.

Quindi, per riassumere, il contenuto di grassi (generalmente) basso di un essere umano e il fatto che siamo una creatura sconosciuta, potenzialmente pericolosa, che sta combattendo, incluso essere pienamente in grado di scucire gli occhi sensibili dello squalo mentre picchiamo sui loro volti (che è il modo consigliato per respingere uno squalo attaccante, anche se, se possibile, usando un oggetto, piuttosto che mani e piedi), rende gli squali esitanti a fare qualcosa di più che indagare su di noi come una potenziale fonte di cibo, piuttosto che decidere di farcela uno. Non meritiamo semplicemente il rischio data la scarsa ricompensa.

Quindi, anche se non è vero che i tipi di squali che a volte mangiucchiano gli umani non amano il gusto di noi, in termini di sapore, è nel vero senso che a loro non piace il gusto di noi in termini di composizione.E come temono gli squali come spesso sono gli umani, tutte le prove indicano che il sentimento è reciproco. (Forse per una buona ragione: solo circa una dozzina di persone all'anno vengono uccise dagli squali contro circa 20-30 milioni di squali all'anno uccisi dagli umani secondo il Dipartimento di Ittiologia del Museo di Storia Naturale della Florida Chi è l'apice predatore ora squilibrato?)

Fatti del bonus:

• Un altro mito relativo allo squalo è che non si ammalano di cancro. In effetti, studi recenti che hanno esaminato questa idea hanno dimostrato che gli squali si ammalano di cancro, anche se spesso non è ancora chiaro. Secondo gli studi fino ad oggi, hanno una suscettibilità relativamente bassa al cancro rispetto a molti altri animali, ma a questo punto il numero di studi effettuati e i casi osservati sono così bassi che questo potrebbe benissimo essere un artefatto di non avere abbastanza largo dimensione del campione con cui lavorare.
• Lo squalo meccanico usato nel film Jaws è stato soprannominato Bruce da Spielberg dopo il suo avvocato. Lo squalo lavorava raramente e spesso si rompeva durante le riprese e il più spassoso di tutti, affondò nel fondo dell'oceano la prima volta che lo misero in acqua perché nessuno si era preso la briga di controllare se galleggiava, questo portò l'equipaggio a venire con un nome alternativo per il sostegno, "The great white turd".